RetroArch en iPhone: guía completa de instalación 2026

RetroArch no es un emulador único, sino un frontend que ejecuta muchos de ellos. Cada emulador dentro de él se llama «core» (núcleo), y una sola instalación de RetroArch puede ejecutar juegos de sistemas como NES, SNES, Game Boy, Game Boy Advance, Sega Genesis, PlayStation y Nintendo 64. Además, añade funciones que la mayoría de los emuladores de un solo sistema no tienen: shaders, rebobinado (rewind), avance rápido (run-ahead), juego en red (netplay) y RetroAchievements. Esta guía cubre las dos formas de instalar RetroArch en un iPhone, cómo funcionan los cores en iOS, cómo añadir tus juegos y los ajustes que vale la pena cambiar primero. Los datos provienen de la propia documentación del proyecto RetroArch.

RetroArch en iPhone de un vistazo

Precio	Gratis y de código abierto
App Store	Sí, disponible a nivel mundial desde mayo de 2024
Versiones de iOS	iOS 12 o posterior para la versión principal (existe una build aparte con menos funciones para iOS 9 y posterior)
Cores	Integrados en la app; en iOS no se pueden añadir ni actualizar después de la instalación
Juegos	No incluidos; tú añades tus propios archivos de juego
Jailbreak	No hace falta

App Store o sideload: ¿qué versión elegir?

Hay dos formas de conseguir RetroArch, y no son idénticas:

• Versión de App Store. La opción más fácil y segura. Según el proyecto, incluye solo los cores que tienen aprobación explícita para distribución en App Store, y funciona sin JIT, porque Apple no permite que las apps usen JIT.
• Versión sideloaded. Los archivos IPA incluyen todos los cores disponibles para iOS. Se instala con una herramienta de sideloading como Scarlet. La documentación de RetroArch señala que el JIT solo está disponible en builds sideloaded instaladas a través de Xcode o AltServer, por lo que una build instalada con Scarlet tiene más cores, pero no debe esperarse que ejecute los cores basados en JIT a máxima velocidad.

Si la versión de App Store tiene los sistemas que quieres jugar, úsala. Haz sideload cuando necesites un core que no incluya.

Cómo instalar RetroArch con Scarlet

1. Instala Scarlet primero si todavía no lo has hecho; consulta cómo instalar Scarlet iOS.
2. Abre Scarlet y busca RetroArch en su biblioteca. Lo que contiene la biblioteca cambia con el tiempo, así que si no aparece, usa el IPA de RetroArch desde el sitio web del propio proyecto (consulta cómo hacer sideload de archivos IPA con Scarlet).
3. Toca Instalar y confirma el aviso de iOS.
4. Espera a que el icono de tu pantalla de inicio termine de descargarse.
5. Si iOS dice que no confía en el desarrollador, confía en su perfil en Ajustes, General, VPN y Administración de dispositivos.
6. Abre RetroArch una vez para que cree sus carpetas.

Usa solo versiones de RetroArch del propio proyecto o de una fuente en la que confíes. Las versiones modificadas de emuladores son una forma habitual de propagar código no deseado.

Cómo funcionan los cores en iOS

En ordenadores y Android, RetroArch descarga los cores a través de su Actualizador en línea. En iPhone y iPad funciona de forma diferente: los cores son ejecutables firmados, así que vienen incluidos dentro de la app y no puedes añadirlos ni actualizarlos después de la instalación. Para conseguir cores más recientes, tienes que instalar una versión más nueva de RetroArch. El Actualizador en línea sigue siendo útil para otras cosas, como shaders, miniaturas y bases de datos.

Muchos sistemas tienen más de un core, normalmente uno que prioriza la precisión y otro que prioriza la velocidad. Si un juego va lento, prueba con otro core para ese mismo sistema. Las opciones más comunes incluyen:

• NES: Nestopia UE o FCEUmm
• SNES: Snes9x para velocidad, bsnes para precisión
• Game Boy y Game Boy Color: Gambatte
• Game Boy Advance: mGBA
• Sega Genesis: Genesis Plus GX
• PlayStation: PCSX ReARMed para velocidad, Beetle PSX para precisión
• Nintendo 64: Mupen64Plus-Next

Cuáles de estos incluye tu copia depende de la versión que instalaste. Abre Load Core en el menú principal para ver la lista.

Añadir tus juegos

RetroArch no incluye juegos. Usa archivos de juego que tengas derecho a usar, como copias de seguridad de juegos que posees o títulos homebrew; descargar copias de juegos comerciales que no posees infringe los derechos de autor en la mayoría de los países.

1. Abre RetroArch una vez, luego abre la app Archivos y ve a Explorar, En mi iPhone. Ahí aparece una carpeta RetroArch.
2. Copia tus archivos de juego en esa carpeta, idealmente en una subcarpeta por sistema. Puedes moverlos desde iCloud Drive, AirDrop o un ordenador.
3. En RetroArch, usa Import Content, luego Scan Directory, y elige la carpeta. RetroArch crea listas de reproducción para los juegos que reconoce.
4. Como alternativa, usa Load Content y Open para elegir un archivo directamente.

Nuestra guía sobre cómo transferir ROMs a emuladores de iPhone explica cada método de transferencia en detalle.

Primeros ajustes que vale la pena cambiar

Vídeo

• En Settings, Video, Scaling, activa Integer Scale para unos píxeles nítidos sin un escalado irregular.
• Mantén la relación de aspecto en la que proporciona el core para que los juegos no se vean estirados.

Shaders

Los shaders cambian el aspecto de la imagen, por ejemplo añadiendo líneas de escaneo CRT o una cuadrícula LCD de consola portátil. Descárgalos con el Online Updater y, mientras un juego está en marcha, abre el Quick Menu, elige Shaders y carga un preset. Los shaders consumen más potencia de procesamiento, así que desactívalos si un juego va lento.

Mandos

Primero, vincula tu mando en Ajustes de iOS, Bluetooth. RetroArch detecta automáticamente mandos comunes como los de Xbox, PlayStation y modelos MFi. Revisa la asignación en Ajustes, Entrada (Input), y usa el Menú Rápido, Controles para cambiarla en un juego en concreto. Sin un mando, RetroArch muestra controles táctiles en pantalla.

Estilo del menú

Si el menú te resulta incómodo de usar en un teléfono, puedes cambiarlo en Ajustes, Interfaz de usuario, Menú. Al reiniciar se aplica el cambio.

Funciones que hacen diferente a RetroArch

• Rebobinar (Rewind): retrocede unos segundos en una partida. Hay que activarlo en los ajustes y usa memoria adicional.
• Run-ahead: reduce el retraso de los controles ejecutando fotogramas por adelantado. Necesita potencia de procesamiento extra, así que úsalo en sistemas que ya funcionen con fluidez.
• Save states: guarda y carga la partida en cualquier punto desde el Menú Rápido, además de los propios guardados del juego.
• RetroAchievements: crea una cuenta gratis en retroachievements.org y luego inicia sesión en Ajustes, Logros (Achievements). Los juegos compatibles mostrarán logros mientras juegas.
• Netplay: juega partidas multijugador locales por internet con un amigo que use el mismo núcleo y juego.

Solución de problemas

Un juego no carga

Asegúrate de haber elegido un núcleo para el sistema correcto y comprueba que el archivo no esté dañado o siga comprimido en un formato que el núcleo no pueda leer. Algunos sistemas, como PlayStation, necesitan archivos BIOS que debes aportar tú mismo; la documentación del núcleo indica cuáles son.

Un juego va lento o el sonido se entrecorta

Prueba un core más rápido para el mismo sistema, desactiva los shaders, el rewind y el run-ahead, y cierra otras apps. Aumentar la latencia de audio en Settings, Audio puede evitar los chasquidos. Nuestro artículo sobre los mejores ajustes de iPhone para jugar con emuladores tiene más consejos.

Falta un core que esperabas

En iOS no puedes descargarlo por separado. La versión de la App Store incluye menos cores que las builds instaladas mediante sideloading, y las builds más antiguas pueden incluir otros distintos.

RetroArch no abre

Si lo instalaste con Scarlet y de repente deja de abrirse, junto con tus otras apps instaladas mediante sideloading, lo más probable es que el certificado haya sido revocado; consulta qué hacer cuando se revoca el certificado de Scarlet. Tus archivos de juego permanecen en la app Files.

RetroArch frente a emuladores de un solo sistema

RetroArch es la opción más flexible, pero no la más sencilla. Si principalmente juegas en un solo sistema y quieres una app más cómoda para el móvil, un emulador dedicado suele ser más fácil: consulta cómo instalar Delta para consolas portátiles de Nintendo y consolas más antiguas, o PPSSPP para juegos de PSP. Nuestra lista de los mejores emuladores para instalar con Scarlet compara las opciones, y hay guías dedicadas para emuladores de N64 y para jugar juegos de PlayStation en iPhone.

Preguntas frecuentes

¿Es gratis RetroArch en iPhone?

Sí. RetroArch es gratuito y de código abierto, tanto en la App Store como en formato IPA.

¿Necesito Scarlet para conseguir RetroArch?

No. RetroArch está en la App Store. Scarlet es útil cuando quieres la versión con sideloading que incluye todos los núcleos de iOS.

¿Puedo descargar más núcleos dentro de la app?

En iOS no. Los núcleos forman parte de la app, así que los que tengas dependen de la versión que hayas instalado.

¿RetroArch viene con juegos?

No. Tienes que añadir tus propios archivos de juego a través de la app Archivos.

¿Necesito un mando?

No. Los controles táctiles en pantalla funcionan, pero un mando Bluetooth hace que la mayoría de los juegos sean mucho más fáciles de jugar.